Принцесса для сержанта - Страница 87

Я изловчился и раскрытой ладонью пнул его промеж лопаток.

– Шевели копытами! – ору. – Олень быстроногий! Потом будешь лекции читать… и про лошадь, и про горячку.

Твари, похоже, слишком поздно сообразили, куда именно мы направились. В улочках-то у них все преимущества были, а на открытой площади… сволочи они, конечно, живучие донельзя, но думаю, если удачно по гляделкам полоснуть, мало не покажется. Что бы там Дара ни говорила.

Уже когда до ступеней добежали – вой в спину ударил.

А вот хрен вам, злорадно думаю, не выгорело! Теперь хоть войте, хоть зубами щелкайте – упустили добычу-то.

Закинул автомат за спину, схватил гнома за плечо – тот было начал на ступенях пристраиваться, хрипя лучше любой лошади, хоть белой, хоть в яблоках, – и потащил вверх.

Только в дверях замер.

Помнится, Дарсолана рассказывала, как у них при штурме столицы народ в храме укрыться пытался. Здесь, похоже, дело так же обстояло.

Весь пол – а храм большой, просторный, алтарь в дальнем конце игрушечным кажется – сколько хватало взгляда, был костяками усеян. Большими и поменьше… ну да явно не мужики призывных возрастов тут спасались.

– Удивительно…

Я сначала решил, что ослышался.

– Колин?

– Удивительно, – повторяет эльф. – Все эти века… Тьма так и не посмела ступить на порог этого храма.

– Хочешь сказать, – обводит рукой скелеты гном, – все эти люди от старости скончались?

– Голод… жажда…

– Не так…

Дара, осторожно ступая между скелетами, ушла вперед шагов на тридцать. Но при этом голос ее слышался совершенно четко, хоть и говорила она негромко. Снова магия? Или просто акустика в этом зале особо хитрая?

– Когда я бросила то заклятие, храм проснулся. Он почувствовал отблеск Света… и ожил. Указал мне путь. И показал прошлое…

…прошлое…

И тут я словно раздвоился. Один Сергей Малахов остался стоять на пороге залитого лунным светом древнего кладбища, а второй…

…второй увидел площадь, заполненную черной ордой. Рев, звон стали, крики и вой. Нечисть, орки, люди… никто из них не мог приблизиться к ступеням. И магия их тоже была бессильна – даже драконье пламя гасло, растворялось в воздухе, не касаясь белого купола.

Тогда они подтащили камнеметы. Огромный валун, крутясь, взвился в воздух… прицел был верен, и я едва не шарахнулся в сторону, запоздало сообразив, что вижу эту древнюю… кинохронику, что ли? Словно из глаз коня, того, что над входом. Но и валун не достиг цели, отскочил назад, прихлопнув дюжину орков…

А враг спешил. Враг знал – от побережья идет новая армия, и, чтобы раздавить ее в новой битве, ему потребуются все войска. Еще он знал о запасах еды в подземелье, о доверху наполненной водой каверне…

И тогда площадь окуталась дымом.

Очнулся я на полу. Поднялся, горло потер, огляделся… не люблю говорить в пустоту, а сказать пару ласковых очень хочется.

В итоге привязался взглядом к фреске на потолке, где Белый Конь среди облаков летел.

– Знаешь что, товарищ лошадь, – говорю. – Спасибо, конечно, что приютил, отдельное – за исторический экскурс… но вот насчет смерти от удушья… мог бы без таких подробностей.

– Нет, не мог.

С вами никогда камень разговаривать не пытался?! Мысленно! Ощущения в голове, доложу я вам, совершенно… непередаваемые. Дон Жуан со своим ходячим памятником и половины, как говорит старший лейтенант Светлов, ньюансов гаммы не испытывал.

– Дождь смыл со стен копоть, но время не стерло память.

– Память – это хорошо, – киваю. – Правильно делаешь, что помнишь. А как насчет живым помочь? Там, снаружи, если ты не в курсе, война все еще продолжается…

– Я могу защитить вас.

– Пока опять обкуривать не начнут?

– Я могу…

И впал в задумчивость. Интересно, думаю, насколько быстро у него мыслительные процессы протекают?

– Вам предстоит долгий путь сквозь Тьму. Я могу сделать его короче.

– Поясни.

– У меня осталась Сила, – бубнит в голове храм. – Но не желание ждать. Я устал.

Тоже мне… караульный на посту.

– Женщина открыла мне вашу цель. Я могу создать портал, который перенесет вас!

– Что, прямо на место? – уточняю я.

Такой поворот событий, конечно, был бы удачей неслыханного значения. Не ползти на брюхе по вражеской территории неизвестно сколько, а раз – и в дамки.

– Нет. В ближайший к нему храм Белого Коня.

Малость похуже, но, соображаю, все равно очень неплохо. Даже если просто из района этих проклятых орочьих учений перебросит, и то хлеб будет. Ну и топать на неделю-другую меньше тоже не в убыток.

– Идет! – киваю. – Давай свой портал!

Храм не ответил. Вернее ответил, но не голосом. Пол под ногами задрожал, словно при хорошем артобстреле, так, что кости сантиметров на десять начали в воздух подскакивать. Потом алтарь вспыхнул сине, и это сияние от него расширяющимся кольцом в стороны рванулось. А за ним – еще одно и еще…

Ну, думаю, если у этой лошади что-то не выгорит… после такой вот иллюминации нас не то, что орки – слепоглухие засекут.

Алтарь полыхнул еще ярче, и с вершины купола словно невидимая молния сорвалась, грохнула о пол – скелеты в сторону размело – и в центре зала фиолетовый полукруг возник.

– Спешите! – грохочет храм. – Сила на исходе! Скорее!

После такого приглашения, понятно, третьего звонка никто дожидаться не стал.

Вывалились мы в какую-то часовенку.

– Сергей…

Оглядываюсь – а троица спутников моих глядит на меня… ну, будто пять минут назад с неба «дуглас» свалился, а из него вышел товарищ Сталин и лично мне на куртку Золотую Звезду привесил. А потом еще и с очередным званием поздравил.